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個人から集めたお金を株式や債券などで運用することを業務としている法人のことで、
「生命保険会社」「損害保険会社」「投資信託会社」「信託銀行」「年金信託」「商業信託」などのことです。

生命保険会社や損害保険会社であれば、加入者の保険料収入であり、
投資信託会社であれば、投資信託を購入した人たちの提供した資金が元手になります。
機関投資家は個人投資家に比べて多額の資金で運用するため、
その動きは、株式市場に大きな影響を与えます。